Tal van wetenschappers, waaronder ook Christine Van Broeckhoven, konden recent een grote doorbraak verwezenlijken in het onderzoek naar de ziekte van Alzheimer. Onderzoekers uit verschillende landen legden al hun gegevens samen en ontdekten zo 3 genen die een rol spelen bij de ontwikkeling van de ziekte.
 Reeds decennia lang zoeken wetenschappers wereldwijd naar de genetische oorzaken van de ziekte van Alzheimer. In de jaren '90 ontdekte men reeds een gen, APOE E4, dat bij sommige mensen een rol speelt bij het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. Toen reeds was men er zich van bewust dat ook andere risicofactoren en erfelijke eigenschappen moesten meespelen.
Welke risicofactoren meespelen en hoeveel, dat blijft nog steeds een raadsel. Wel konden onderzoekers nu een nieuw stukje van de puzzel leggen. Ze ontdekten drie nieuwe genen die een rol spelen in de vorming van het amyloïde β eiwit, dat bij alzheimerpatiënten opgehoopt wordt in de hersenen. Ook wijzen ze op andere factoren, die het risico op dementie kunnen verhogen, zoals het immuunsysteem en cholesterol.
Dit succesresultaat is enkel kunnen ontstaan dankzij een nauwe samenwerking tussen onderzoeksgroepen uit heel de wereld. Doordat zij allemaal hun DNA-stalen en gegevens van patiënten naast elkaar legden, konden de wetenschappers het genetisch materiaal van in totaal 20.000 proefpersonen onderzoeken.
Het onderzoeksteam onder leiding van Christine Van Broeckhoven (onderzoekers van het VIB, het Instituut Born-Bunge en de Universiteit Antwerpen) nam deel aan het onderzoek en leverde het DNA-materiaal van 2000 patiënten en controlepersonen. Dankzij de grote hoeveelheid genetisch materiaal waarover de onderzoeksgroep beschikt en dankzij de grote expertise van onze onderzoekers, kon België een belangrijke bijdrage leveren aan dit onderzoek.
De resultaten worden gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature Genetics, een toonaangevend tijdschrift in het domein. Wetenschappers kunnen de publicaties al lezen "advanced online".
De resultaten van dit onderzoek kunnen grote vragen opleveren voor patiënten en hun omgeving. Voor hen werd een document opgesteld met antwoorden op vaak voorkomende vragen. Mogelijk kan u het antwoord op uw vragen dus hier terugvinden: Meest gestelde vragen en antwoorden.
Vragen kunnen ook gericht worden aan de onderzoekers via e-mail.
Meer weten?
Persbericht - 06/09/2009 - Doorbraak in onderzoek naar alzheimerdementie
De Morgen - 07/09/2009 - Doorbraak na 15 jaar onderzoek
GVA - 07/09/2009 - Grootste doorbraak in kennis Alzheimer in 15 jaar
De Standaard - 08/09/2009 - Alzheimer verder ontraadseld
Le Soir - 08/09/2009 - Christine Van Broeckhoven
|
